La méthode extensométrique de la gorge annulaire (ring core) est une méthode non destructive avec certaines caractéristiques spécifiques qui permettent de mesurer les contraintes résiduelles dans les applications techniques les plus variées.
Par rapport à la méthode du trou de l’extensomètre percé (hole drilling), la méthode de la gorge annulaire offre une profondeur d’investigation supérieure pouvant atteindre 5 mm à partir de la surface. De plus, la précision de la mesure dans les premières couches superficielles est moins bonne qu’avec la méthode du trou de l’extensomètre percé, et le niveau d’endommagement de l’échantillon est supérieur.
Les champs d’application de la méthode sont définis par les caractéristiques vues ci-dessus. La méthode de la gorge annulaire est donc généralement utilisée dans toutes les applications où une analyse à basse profondeur ne suffit pas, ou lorsque les sollicitations résiduelles superficielles ne sont pas assez importantes pour que cela justifie de conduire une étude précise. Ceci est typiquement le cas des pièces de grande dimension réalisées par forgeage ou fusion: la surface de ces composants peut être altérée par des processus superficiels ou par des usinages mécaniques, et une simple analyse superficielle ou à basse profondeur des sollicitations résiduelles peut ne pas suffire pour comprendre le niveau de contrainte restant après le processus de production.
Par conséquent, les pièces forgées et les composants en acier à haute limite d’élasticité pour la production des pièces de compresseurs ou de turbine sont généralement inspectés avec la méthode de la gorge annulaire. De plus, de nombreuses spécifications techniques pour les essais et l’analyse des sollicitations résiduelles ont été rédigées ; certaines d’entre elles sont un extrait ou une évolution de la méthode KWU.
La méthode de la gorge annulaire trouve donc une application dans différents types d’analyse, et elle offre un compromis avantageux entre coût et profondeur totale d’investigation.
Le système MTS3000-RingCore peut être utilisé pour les mesures en laboratoire ainsi que sur le terrain: les dimensions limitées du système garantissent en effet un positionnement simple, même dans les conditions d’essai plus compliquées. Les pieds magnétiques permettent de fixer le système de façon solide et précise sur de nombreux matériaux ; dans le cas contraire (alliages d’aluminium ou aciers inoxydables) on peut utiliser une colle rapide servant à bloquer le dispositif dans la bonne position.
Enfin et surtout, la forme spécifique du dispositif mécanique permet d’effectuer des mesures même à l’intérieur de trous et de tuyaux: la caméra et les deux rayons laser garantissent le positionnement et le centrage de l’outil de perçage avec la rosette d’extensométrie.